Francisco, o primeiro papa ambientalista

BIT (Biodiversidade itanhaém), 21/04/2025

Desde a escolha do nome inédito entre os papas, Francisco, uma homenagem ao santo protetor da natureza e padroeiro da ecologia, o cardeal argentino Jorge Mario Bergoglio, falecido na madrugada de 21/04/25, se destacou não apenas por seu olhar voltado aos pobres e marginalizados, mas também por sua atuação em prol da ecologia. Em um momento de crescente crise climática global o seu pontificado (2013-2025) foi um marco na defesa do meio ambiente, algo incomum na doutrina dos papas que o antecederam..

Para além dos discursos, que foram muitos, incluindo suas falas em encontros da ONU, COPs climáticas e audiências gerais no Vaticano — em 2023, ao participar da COP28, Francisco alertou para o risco de colapso climático e pediu compromissos concretos dos governos e empresas para a redução das emissões de carbono — o Vaticano — sob sua liderança — procurou adotar metas sustentáveis. Em 2020, por exemplo, foi lançado o Plano de Ação Laudato Si (nome da importante encíclica lançada em 2015), com diretrizes para que paróquias, escolas e instituições católicas ao redor do mundo adotassem práticas sustentáveis, como uso de energia limpa, reciclagem e agricultura ecológica. 

A Encíclica Laudato Si “sobre o Cuidado da Casa Comum” concretizou o maior símbolo da preocupação ecológica do Papa Francisco. O documento (que nos remete ao cântico “Louvado sejas, meu Senhor”, que São Francisco costumava entoar) propõe uma ecologia integral, que reconhece a interconexão entre questões ambientais, sociais e econômicas, e denuncia a cultura do descarte, o consumismo desenfreado e a exploração predatória dos recursos naturais. No texto, o papa afirma: “Nunca maltratamos e ferimos nossa casa comum como nos últimos dois séculos.” Com base em dados científicos e uma profunda reflexão teológica, Francisco defende que a crise ambiental é também uma crise moral e espiritual. Ele chama a humanidade à responsabilidade coletiva, pedindo uma mudança nos estilos de vida, nas políticas públicas e nos modelos econômicos vigentes.

Como afirmou o filósofo Michael Lowy, um dos impulsionadores da corrente ecosocialista, “a encíclica foi uma contribuição de extraordinária importância para o desenvolvimento, em escala planetária, de uma consciência ecológica. Para o Papa, os desastres ecológicos e a mudança climática não são simplesmente o resultado de comportamentos individuais, mas dos atuais modelos de produção e de consumo”, afirmou Lowy à revista Éxodo e reproduzida por Rebelión em 13-06-2019.

Em agosto de 2022, Francisco  nomeou o arcebispo de Manaus, dom Leonardo Steiner, como o primeiro cardeal da Amazônia Brasileira. A indicação foi mais um sinal, além da nomeação de vários bispos auxiliares para a região de Manaus, da preocupação do papa com a a preservação do bioma, dessa vez em particular com o alarmante desmatamento da região, ameaças às culturas indígenas e poluição de rios com mercúrio usado por garimpeiros na Amazônia.

A postura do Papa aproximou a Igreja Católica de movimentos ambientalistas, indígenas e jovens ativistas, como os organizadores das Greves pelo Clima. Seu apoio foi e continua sendo um importante incentivo à luta climática global. Apesar do entusiasmo, o discurso ecológico do papa também encontra resistências, inclusive dentro da própria Igreja. Há setores conservadores que veem sua posição como excessivamente política ou como uma concessão às agendas progressistas.

No entanto, Francisco seguiu firme alongo de todo o seu pontificado de 12 anos: em suas palavras, cuidar da Terra é um ato de fé e justiça. O Papa Francisco se consolidou como uma das vozes mais influentes na luta ecológica do século XXI. Sua proposta de uma ecologia integral, inédita na história da Igreja, ultrapassa fronteiras religiosas, convocando toda a humanidade para repensar sua relação com o planeta. Em tempos de emergência climática, sua mensagem é um chamado à conversão ecológica — urgente, ética e global.